Una festa di sport andata oltre le aspettative. Gli auguri di Natale organizzati dal Thalatta, alla cittadella universitaria di Messina, con l'undicesima Staffetta di Natale si sono trasformati in una bella giornata di competizione goliardica. Riccardo Uccello, tecnico del club dello Stretto, sperava di arrivare a cento partecipanti e, invece, per disputare la staffetta di fine anno si sono presentati 200 atleti da tutta l’isola e 13 società. Il che ha causato qualche difficoltà (piacevole, per gli organizzatori entusiasti per i numeri) agli atleti che non hanno potuto fare il riscaldamento di rito, disponendo solo di quattro remoergometri per la gara. Le quattro squadre composte da 50 atleti ciascuna (23, tra allievi e cadetti, 2 bambini e 25 tra ragazzi, junior e senior) hanno disputato la gara sui 250 metri, anziché i 500, come previsto (almeno per le categorie superiori). Alla fine, ha vinto la squadra Grigia con il tempo di 41'02''; secondi i blu (41'42''), terzi i bianchi (43'00') e quarti i rossi (43'05''). A presenziare la manifestazioni, tutti i nomi più importanti del canottaggio siciliano, da Alessandro Di Liberti, Claudio Provenzano e Cristina Flugy Papè del Telimar, a Dario Cerasola e Carlo Ruvolo del Lauria, a Giuseppe Grasso, Guglielmo Catanzaro e Pierpaolo Venora della Canottieri Jonica, a Valerio Vaccaro del Cus Catania. Ma c'erano pure i campioni italiani universitari Sergio Chessari e Marco Oddo, dell'Ortigia, Nicholas Mangraviti del Cn Messina, e Francesco Trifirò del Paradiso Messina. Alla Staffetta di Natale erano presenti il presidente Lorenzo D'Arrigo, i consiglieri Giampiero Mignemi, che ha pure gareggiato, Franco Cama e Aldo Soave. E ora, stappato lo spumante, è il momento di mettere la testa in barca e pensare, con meno goliardia e lo stesso entusiasmo, alla prossima stagione.